Facebook đáp trả khiếu nại “bắt nạt nhãn hiệu”

Một mạng xã hội chuyên về chủ đề thú nuôi đã cáo buộc Facebook là kẻ “bắt nạt nhãn hiệu” sau vụ tranh chấp liên quan đến nhãn hiệu “Facepets”.

Facepets.com, có trụ sở tại Nashville, cũng đang tìm kiếm bằng chứng chứng minh rằng họ không vi phạm các nhãn hiệu của Facebook.

Công ty này cho phép những người dùng trao đổi và đăng tải các hình ảnh về thú nuôi của họ trên trang web và đã nộp đơn đăng ký nhãn hiệu “Facepets” tại Cơ quan Nhãn hiệu Hoa Kỳ vào năm ngoái. Sau khi nhãn hiệu này được công bố vào tháng 8 năm 2013, Facebook đã yêu cầu Cơ quan Nhãn hiệu Hoa kỳ kéo dài thời hạn phản đối nhãn hiệu này tới ngày 25/12/2013. Yêu cầu này đã được chấp thuận.

Trong khoảng thời gian từ tháng 8 tới hạn cuối là tháng 12, Facebook đã liên hệ với Facepets.com và tuyên bố rằng nhãn hiệu “Facepets” này gây nhầm lẫn với nhãn hiệu của Facebook. Mạng xã hội này cũng cho rằng Facepets.com nên từ bỏ đăng ký nhãn hiệu này.

Luật sư của các bên sau đó thỏa thuận rằng Facebook có thể khiếu nại phản đối nhãn hiệu “Facepets” cho tới ngày 23/2/2014.

Facepets.com đệ trình những khiếu nại về vụ việc tại Tòa án cấp quận Hoa Kỳ ở quận Middle, bang Tennessee. Facebook đã phản đối nhãn hiệu tại Hội đồng Xét xử  Phúc thẩm nhãn hiệu (TTAB), nhưng các giấy tờ được đệ trình vào ngày 24 tháng 2, muộn hơn một ngày so với thời hạn thỏa thuận.

Trong đơn phản đối, Facebook cho rằng “Facepets” có khả năng gây nhầm lẫn và làm giảm sự “nổi tiếng” của nhãn hiệu của họ. Để chứng minh rằng nhãn hiệu của mình là “nổi tiếng”, Facebook tranh luận rằng họ nhận được sự công nhận của người tiêu dùng ở một mức độ cao và nhãn hiệu dịch vụ này có một “cơ sở người dùng khổng lồ và trung thành”.

Trong vụ việc này, Facebook đã nộp phản đối trước ngày 24/2, còn Facepets.com vẫn đang tìm kiếm bằng chứng chứng minh rằng họ không vi phạm hoặc làm giảm danh tiếng nhãn hiệu của Facebook và cho rằng mạng xã hội này là “kẻ bắt nạt nhãn hiệu”, một thuật ngữ dùng để mô tả những công ty sử dụng quyền của mình để công kích những các doanh nghiệp khác.

Theo thông báo của Hội đồng Xét xử và Phúc thẩm nhãn hiệu (TTAB) chỉ thị rằng Facepets.com phải có ý kiến phản hồi muộn nhất là ngày 5/4/2014.

Bob Kenney, thành viên hợp danh của Birch, Stewart, Kolasch & Birch LLP, cho rằng cả hai vụ việc (đệ trình khiếu nại tại Tòa án quận Trung của Tennessee) và vụ việc khiếu nại tại Hội đồng Xét xử và Phúc thẩm nhãn hiệu (TTAB) có thể tiến hành đồng thời.

“Các dạng vụ việc mà Hội đồng Xét xử và Phúc thẩm nhãn hiệu (TTAB) xem xét là rất rộng và biện pháp xử lý cũng rất khác nhau – theo Hội đồng Xét xử và Phúc thẩm nhãn hiệu, biện pháp giải quyết là nhãn hiệu có thể được đăng ký hoặc không, trong khi đó biện pháp xử lý của Tòa lại là nhãn hiệu có thể hay không thể được sử dụng trong thương mại. Bởi vì những sự khác biệt kể trên, sẽ không có một trường hợp nào có thể đảm bảo giữ nguyên một trong các thủ tục tố tụng”, ông Kenney nói.

Ông Kenney cho biết, mặc dù Facepets là một tổ chức địa phương nhỏ ở Nashvile, nhưng có vẻ như Facebook vẫn đang tích cực theo đuổi tổ chức này một cách tương xứng. Mặt khác, Kenney cho rằng Facepets đã nộp đơn yêu cầu đăng ký một nhãn hiệu mà có thể được bảo hộ ở tầm quốc gia, vì lẽ đó Facebook “phải làm điều gì đó để đảm bảo rằng Facepets không được chấp nhận đăng ký trên phạm vi toàn quốc”.

Kenney nói “vấn đề này trong luật nhãn hiệu không chỉ là về sự nhầm lẫn nguồn gốc xuất xứ mà còn là sự nhầm lẫn về sự liên kết hoặc hỗ trợ, vì rất có thể ai đó khi nhìn trang web của Facepets (và nhãn hiệu) có thể nghĩ rằng mặc dù đó không phải là Facebook, nhưng đó có thể có mối liên kết hay hỗ trợ nào đó với Facebook”.

Bone McAllester Norton PLLC là đại diện cho Facepets.com và Cooley LLP làm việc cho Facebook. Cả hai hãng ty luật này đều không có bất kỳ phản hồi về yêu cầu bình luận của người viết.

(Bài viết đăng trên website http://www.worldipreview.com/, ngôn ngữ: Tiếng Anh)
Nguồn: http://www.worldipreview.com/news/facebook-hit-with-trademark-bullying-claim-6300